Piwo w szkle czy plastiku? Nauka rozwiązuje jedną wielką tajemnicę naszych czasów

Wielka gra ma się rozpocząć. Odprężasz się w fotelu przed swoim ukochanym telewizorem z dużym ekranem. Czekając, aż drużyny wyjdą na boisko, zastanawiasz się nad jedną z największych tajemnic naszych czasów: dlaczego twoje piwo nie jest w plastikowa butelka?

To rozsądne pytanie. W dzisiejszych czasach praktycznie wszystko inne konsumpcyjne – od keczupu po mleko – przeniosło się ze szklanych butelek do plastiku. Czemu nie? Tworzywa sztuczne są zazwyczaj lżejsze, tańsze w produkcji, a żaluzje_253168870trwalsze niż szkło. Z pewnością byłeś zadowolony z plastiku, kiedy twoje dziecko upuściło pełną butelkę syropu klonowego na podłogę podczas śniadania! Czy przechowywanie piwa w plastikowych butelkach nie ułatwiłoby jego przenoszenia? O ile fajniejsze byłoby tailgating, gdyby piwo, które przyniosłeś, ważyło o wiele mniej? Ależ mógłbyś przynieść jeszcze więcej piwa!

Choć pomysł piwa w plastikowych butelkach wydaje się fajny, istnieje kilka powodów, dla których nie widzisz półek wypełnionych plastikowymi butelkami po piwie — przynajmniej w USA. W Europie jest to dość powszechna praktyka. Najważniejszym powodem jest jednak to, że piwo butelkowane w szkle po prostu smakuje lepiej, przynajmniej dla większości ludzi.

Aby zrozumieć dlaczego, rozważ ten fundamentalny fakt — zarówno plastik, jak i szkło są w rzeczywistości cieczami. Oba mają bardzo, bardzo wysoką lepkość, dlatego zachowują się prawie jak ciała stałe. Szkło jest jednak nieco bardziej lepkie niż plastik. Oznacza to, że znacznie lepiej mieści wszystko, co do niego włożysz, bez uwalniania któregokolwiek z jego materiałów składowych do tego, co trzyma. Oczywiście wszystko, co przedostanie się do piwa, wpłynie na jego smak.

Ale czekaj, mówisz. Soda jest butelkowana w plastiku i nie smakuje śmiesznie. Dlaczego? Cóż, kiedy butelkujesz piwo lub wino, w przeciwieństwie do napojów gazowanych, musisz wziąć pod uwagę potencjalnie korozyjne działanie alkoholu. Ta zwykła cola może sprawić, że bekniesz jak cokolwiek innego, ale prawdopodobnie mogłaby leżeć w plastikowej butelce przez dziesięciolecia bez negatywnego wpływu na samą butelkę.

Ale poczekaj, jest więcej!

Większość napojów bezalkoholowych jest pakowana w butelki wykonane z politereftalanu etylenu (PET), który bardzo dobrze zatrzymuje CO2 – bąbelki, które sprawiają, że napoje gazowane są musujące. Jednak nie jest tak dobry w powstrzymywaniu dostępu tlenu, a wszyscy wiedzą, że kontakt z tlenem powoduje, że piwo czerstwieje. Tak więc piwo przechowywane w zwykłych butelkach PET prawdopodobnie zestarzeje się znacznie szybciej. Porażka!

Ale nawet gdybyś butelkował piwo w grubszym, specjalnym plastiku, takim jak ten, który ma warstwę poliwinylu między warstwami PET w celu zmniejszenia przepuszczalności tlenu, jest jeszcze jeden problem. Większość butelek PET jest przezroczysta, a oprócz tego, że nie lubi tlenu, piwo nie radzi sobie dobrze pod wpływem światła. O wiele łatwiej jest dodać ciemny kolor do szkła niż do plastiku, ponieważ wszystko, co dodasz do polimeru, może wpłynąć na zachowanie tego polimeru w rzeczywistych zastosowaniach.

I jeszcze jedna uwaga — większość piwa sprzedawanego na rynku w USA przechodzi proces pasteryzacji po butelkowaniu, ale zanim zostanie załadowane na ciężarówkę i wysłane do lokalnego sklepu. Butelki przechodzą przez maszynę, która zanurza je we wrzącej wodzie i/lub parze, aby zabić bakterie, które mogły przetrwać procesy warzenia i pakowania. Szkło z łatwością wytrzymuje takie ciepło. Plastik nie może.

Na koniec wróćmy do smaku. Jeśli robisz piwo, które ma być spożywane stosunkowo szybko, prawdopodobnie możesz przechowywać je przez jakiś czas w plastiku. W Wielkiej Brytanii plastikowe butelki po piwie pojawiają się na ważnych wydarzeniach, takich jak mecze sportowe i festiwale. Być może widziałeś to nawet w USA, jeśli kiedykolwiek byłeś na meczu na stadionie. W takich sytuacjach piwo zużywa się dość szybko, więc istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że plastik wpłynie na smak piwa. Szkło jest jednak w 100 procentach neutralne pod względem smaku. Nie nadaje żadnego smaku płynom, które zawiera, dlatego nie pije się wina z plastikowych kubków (oczywiście wszyscy to robiliśmy, ale piliśmy szybko).

Dlatego twoje piwo jest w szkle, a nie w plastiku — jedna tajemnica życia rozwiązana! Teraz, gdybyś tylko mógł dowiedzieć się, czy ten sędzia naprawdę jest ślepy, czy po prostu ma to dla twojej drużyny, życie byłoby idealne, prawda?